Бронзовий Тарас Шевченко

Збір пожертвувань на київський пам’ятник поетові почався в 1904 році. А в травні 1909 го міська дума дала офіційне «добро» на його зведення, визначивши для цього конкретне місце – Михайлівську площу. Рішення поточних питань було покладено на спеціальний Шевченківський комітет.

Разом з тим попечитель Київського навчального округу направив лист генерал-губернатору, в якому висловив сумнів щодо доцільності спорудження біля «українського урядового навчального закладу» (малося на увазі реальне училище) пам’ятника українському поетові. Чиновник пропонував звести на цьому місці монумент «однм з діячів української історії». Незабаром було оголошено, що на Михайлівській площі з’явиться пам’ятник княгині Ользі, а пам’ятник Т. Шевченка «переїде» на Караваївську площа (нині – площа Льва Толстого).

Однак нове місце Шевченківський комітет відкинув як непоказне. У вигляді альтернативи члени комітету оглянули кілька інших київських майданчиків.

Сквер біля Золотих воріт не викликав заперечень. А ось «п’ятачок» біля Оперного театру видався маленьким і тісним. Було відкинуто і перетин вулиці Пушкінської та сучасного бульвару Т. Шевченка. Ідея поставити пам’ятник на Бессарабці, навпаки критого ринку, також викликала заперечення – на «торжище» поет стояти не повинен. Забракували і місце перед нинішнім Національним художнім музеєм: на тлі могутньої сходи пам’ятник не буде виглядати. Кілька місць на Подолі були відхилені без огляду – пам’ятника Т. Шевченка там не місце.

В результаті комітет схвалив два варіанти – основний (на Петровській алеї, за «містком поцілунків») і запасний (на Володимирській гірці, навпроти Олександрівського костьолу).

Місце на Петровській алеї вразило смисловим злагодженістю відомим рядках з «Заповіту» Т. Шевченка – звідси видно і «лані шірокополі», і оспіваний поетом Дніпро. А ось близькість до дніпровських кручах виявилася, як не дивно, аргументом не “за”, а “проти”. Справа в тому, що з огляду на можливі зсуви пам’ятника знадобився б глибокий фундамент, а це збільшило б витрати на будівництво. «Зайвими» грошима комітет не мав.

Проте було вирішено асигнувати 150 гривень на обстеження стану грунту в цьому місці і складання кошторису фундаменту. У разі реальності зсувній загрози пам’ятник слід зводити на Володимирській гірці. Однак таке рішення викликало подив у членів журі на кращий проект пам’ятника поетові. Вони зуміли переконати частину «комітетчиків», що Петрівська алея – місце ненадійне. У підсумку «базовим» варіантом знову стала Караваєвська площа, що, в свою чергу, викликало безліч нарікань …

Не менш заплутана ситуація склалася і з самим пам’ятником. Оголосили конкурс на кращий проект. Роботи представили понад 60 скульпторів. Їх твори були виставлені в міській думі на загальний огляд. Але жоден з проектів не був визнаний придатним.

Провели другий конкурс. Цього разу журі зупинило вибір на проекті Федора Балавенського і присудило йому премію – 1000 гривень. Однак Шевченківський комітет виступив категорично проти і проект відкинули. «Вирішено оголосити новий конкурс, – записав у щоденнику член комітету Євген Чикаленко, – але не обумовлено умова, щоб Шевченко був обов’язково в національному одязі. А це означає, що знову будуть проекти, на яких Шевченко виставлять якимось напівінтелігенти – лакеєм або відставним унтер-офіцером, або в циліндрі, з закрученими догори вусами і французької борідкою, як це було на першому конкурсі ».

Третій тур також не виявив переможця. «Всім хочеться чогось надприродного, – писав Чикаленко, – але ніхто не знає, чого саме. Т.Г. Шевченко настільки великий для України, що бажано і пам’ятник йому поставити якийсь надприродний, тому жоден проект і не задовольняє ».

Проте вирішили звернутися до відомих скульпторів, зокрема французу Родену, італійцеві Шіортіно, українським Шервуду і Андрєєву, українцю Гаврилко. Журі схвалив проект Шервуда, а Шевченківський комітет віддав перевагу італійцеві Шіортіно. До згоди сторони так і не прийшли.

Тим часом час ішов. Минуло 50-річчя смерті поета (березень 1911 року) пройшло 100-річчя від дня його народження (березень 1914 го). Влітку 1914 року спалахнула Перша світова війна. Місту було вже не до пам’ятника …

Втім, бюст Шевченка все-таки з’явився в Києві – в 1919 році. Причому встановили його на Михайлівській площі, на постаменті, що залишився від ліквідованого пам’ятника княгині Ользі. Поет Павло Тичина тоді писав: «І хтось Твоє погруддя ВСТАНОВИВ // поміж монастирем, поміж собором». Однак бюст простояв недовго.

А перший повноцінний пам’ятник Шевченку відкрили в Києві 6 березня 1939 року. Бронзовий Тарас, правда, дивиться зовсім не на Дніпро, як він мріяв, а на університет свого імені. Але, врешті-решт, це і не так важливо, адже кілька поколінь киян вже не уявляють собі цей монумент в будь-якому іншому місці.